Trio

Demain soir à la tombée de la nuit, la Lune passera sous l'horizon ouest, suivie de près par Mars et Saturne (ainsi que l'étoile Spica).

Pas facile à observer compte tenu de la luminosité encore importante du ciel et de la proximité de l'horizon.

Grâce à mon logiciel Redshift, nous pouvons regarder tranquillement le phénomène sur nos écrans.

Voici donc la situation demain à 21 h 50

Vue rapprochée des trois astres au même moment

La Lune et Saturne

Mars

A propos de Mars,

Il y a un an, elle se trouvait à 400 millions de kilomètres de nous. Et dans quelques jours, dans la nuit du 27 au 28 août 2003, elle ne sera qu'à 55,758 millions de kilomètres.

Cela fera 73000 ans qu'elle n'a pas été aussi proche de nous. Pourquoi nous a-t-il fallu attendre aussi longtemps?

La raison n'est pas évidente : il faut avant tout savoir que Mars tourne autour du Soleil en 687 jours et la Terre en 365,25 jours. Par conséquent, les deux astres ne se donnent rendez-vous que tous les 780 jours. C'est ce qu'on appelle une opposition.
Mais toutes les oppositions ne sont pas identiques. En effet, les orbites de la Terre et de Mars ne forment pas un cercle parfait, elles sont elliptiques. Ainsi pour que la distance entre les deux planètes soit minimale, il faut que la Terre soit le plus loin possible du Soleil et Mars le plus proche possible. Un rapprochement semblable à celui de cette année s'est produit le 22 août 1924 : ce jour-là, la planète se trouvait à 55,777 millions de kilomètres. Mais ce n'était pas aussi proche que celui du 27 août prochain.

(source : wikipédia)

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